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El PVC es un plástico que tiene en la versatilidad una de sus mayores virtudes. Sus características le permiten estar presente en innumerables aplicaciones, desde la construcción civil, la arquitectura y el área médica, pasando por sectores como el de calzados, entre otros.

Pero lo que verdaderamente impresiona es la vocación social del PVC. En la actualidad, el 70% de sus productos finales se destinan a atender las carencias básicas de la población como saneamiento, salud, vivienda y agroindustria. En diversos de esos sectores, el PVC es el plástico más utilizado, como dentro de un hospital, en el transporte de agua potable y alcantarillado de aguas servidas, en los embalajes de medicamentos (especialmente cartelas de comprimidos) y en la propia construcción civil.

Se debe destacar la presencia del PVC en la construcción civil. Ya hace algún tiempo que la relación del PVC con este sector no se basa más exclusivamente en tubos y conexiones que es su aplicación más conocida. En la actualidad es posible construir una casa entera utilizando productos de PVC: desde el piso hasta el cielo raso y el tejado, pasando por las puertas y ventanas y llegando a los cables y a las piscinas.

La construcción civil es responsable por el 64% del consumo aparente de PVC, lo que muestra sus ventajas para esta aplicación. Sus propiedades de aislamiento térmico y acústico, larga vida útil y bajo mantenimiento, son algunas de las características que hacen que el PVC tenga una excelente relación costo-beneficio, ofreciendo así la competitividad necesaria para abrir las puertas del PVC en ese segmento.

Además de los beneficios técnicos y estéticos ofrecidos por los productos de PVC en la construcción civil, el PVC proporciona una importante contribución al Desarrollo Sostenible. Uno de los ejemplos más interesantes son las ventanas de PVC que, debido a su excelente poder de aislamiento térmico, en comparación con los materiales más tradicionales, contribuyen de forma definitiva a la reducción de emisión de gases causadores del efecto invernadero, característicos de procesos de refrigeración y calefacción de casas, por ejemplo.

Mientras que en Brasil el mercado de ventanas de PVC es responsable por poco más del 1,5% del total, en Europa y Estados Unidos el mercado llega a índices superiores al 55%. En Inglaterra, el PVC es responsable por el 70% de las ventanas utilizadas en el país.

Sin embargo, la tendencia de crecimiento es fuertísima, impulsada no solo pos sus cualidades técnicas sino también por sus ventajas ambientales. En Japón, por ejemplo, en donde el mercado de ventanas de PVC no llega al 10%, el gobierno ha alentado el uso de las ventanas de PVC, viendo en ello una oportunidad de alcanzar más fácilmente las metas del país establecidas por el Protocolo de Kyoto.

Hasta el año 2012, Japón debe reducir el 6% de su tasa de emisión de dióxido de carbono (CO₂) calculada en 1990. La situación es preocupante puesto que en 2002, el índice de CO2 aumentó un 10% en relación al año base. Un estudio del VEC – Vinyl Environmental Council, que se presentará en la Conferencia Mundial Sustainable Building’05, muestra que las ventanas de PVC pueden proporcionar una contribución significativa para que Japón alcance sus metas.

El estudio muestra que, durante el invierno, una casa japonesa típica pierde para el ambiente externo el 48% del calor generado por los sistemas de calefacción, a través de las ventanas de aluminio. De la misma forma, en el verano, el 71% del calor absorbido del ambiente externo viene a través de las ventanas de aluminio. Como el poder de aislamiento térmico de las ventanas de PVC puede ser tres veces mayor que el de las ventanas de aluminio, el gobierno ha alentado la utilización de OVC en esta aplicación, esperando que el consumo de energía para calefacción y refrigeración en residencias disminuya significativamente, y en la misma proporción se reduzca la emisión de CO₂para a atmósfera.

Ejemplos de este tipo deben ser seguidos en otros países, entre ellos Brasil. La cadena productiva del PVC ha realizado una importante contribución para el desarrollo sostenible, ayudando en la conservación de los recursos naturales, mejorando la calidad de vida de las personas y contribuyendo al desarrollo social y económico.

Fuente: Revista Plástico Su – Destaque: plástico na contrução civil,
* Miguel Bahiense Neto, Diretor do Instituto do PVC, junho/2005 n• 51.